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    杨广的眼前一亮，就象抓着救命稻草一样，一下子紧紧地拉着萧皇后那依然皮肤细腻，柔若无骨的双手，道：“我的皇后啊，都什么时候了还在跟朕绕圈子，快说啊。”

    萧皇后微微一笑，轻轻地把手从杨广那已经满是汗水的双掌上抽了出来，嘴角边挂着一丝笑意：“至尊是否还记得，以前臣妾跟你提到过的，那个开科取士，直接从天下的士子间选拔官员的办法？”

    杨广的身体猛地一震，两眼放出光来，他一拍自己的脑门：“对啊，朕怎么就忘了这条呢！科举，科举啊！哈哈哈哈哈哈！”

    萧皇后脸上带着淡淡的笑容，心情复杂地看着杨广象个孩子似的手舞足蹈，喜笑颜开。

    多年的夫妻之情早已经深深地在他心里扎了根，而为了国仇家恨，他又不得不放弃自己的家庭，背叛自己的丈夫，甚至是自己的亲生骨肉，以尽自己作为一个萧氏儿女应尽的责任，想到这里，他的心就是一种绞痛，眼圈一红，几乎要落下泪来。

    杨广没有留意到萧皇后的这番神色上的变化，仍然在自顾自地兴奋着，沉浸在自己的中，他来回地走着，一边搓着手，一边笑道：“对啊，只要有这个科举，让寒门百姓人家也有机会通过这种方式做官，就能分散世家大族的权势，这个办法我怎么就一直没有想到呢。”

    萧皇后恢复了一向的镇定，微微一笑：“至尊，这办法虽然不错，但也别太乐观了，上次臣妾之所以只是提了一下就没有了下文，就是因为臣妾有些事情还没有想清楚，不敢贸然地向至尊进言。今天既然铣儿说到了改州立郡的事情，那这个科举之事就不能不提上日程了。”

    杨广听到这话，从刚才的那阵子狂喜中安定了下来，他坐回了椅子，咽了一口唾沫，让自己平静了下来，看着萧皇后的双眼，杨广问道：“科举一事还有什么问题吗？”

    萧皇后点了点头，道：“主要是有两个问题，一是平民百姓，或者是中小土豪，这些家庭里受到的教育是跟世家大族不能比的，一个有良田数百顷的中原地区大户人家，一般来说藏书也不会超过几百卷，而任何一个有着优良传统的世家大族，哪怕暂时败落了，弄个几千卷的藏书也是毫无问题的。”

    “就象我的那个好侄子萧铣，逃亡途中，一贫如洗，也是靠着给人抄书，几年下来就攒起了上万卷的书籍，这就是世家大族的文化底蕴，不是说靠个科举就能真的让百姓人家和世家大族完全平等的。”

    杨广摇了摇头，道：“皇后此言差矣，世家大族虽然子弟的质量要远远高于一般普通人，但是毕竟只是少数人，天下的汉人大族也不过几百家本家，而庶流支宗却是数以十万计，这些人由于并非嫡长子，早早地成了支流，而他们的文化水平并没有你想象的和本家差距那么大。”

    “就好比这萧铣，他就是你们萧氏的支脉，并非本家，如果再过个两三代，出了五服，就不能再称为兰陵萧氏了，可是你觉得这萧铣的水平差吗？即使皇后也亲口承认萧铣的才能在你们萧家的下一代中首屈一指吧。”

    萧皇后微微一笑，点了点头：“至尊所言极是，这点是臣妾考虑不周。”

    杨广叹了口气：“皇后，你也知道朕一向喜欢才子，在扬州总管任上时就一直礼贤下士，天下的英才可是见得多了，以朕看来，天下最有才能的人，往往还真不是世家大族的嫡流子弟，而是支流里第一代第二代的子弟，就象萧铣这样的，从本家分出去不久，还保留着那种世家大族骨子里的骄傲和文学传统。”

    “但是由于多数人的荫子只能荫一个儿子，也就只能荫到嫡长子，所以这些分了家的支流子弟们就没了入朝为官的机会，境遇比起那些生而为官，轻松就能在三十多岁时当上刺史，四十多岁时入朝为官的嫡长兄要差了许多。”

    “这样的支流庶子，如果在前两代里能奋发而起，靠自己的本事入朝为官，那反而成就会在嫡长子之上，可是反过来，要是连着两三代都做不了官，那很快也会跟普通的田舍翁没什么区别了。你上次说的那个科举，其实真正能占到最大便宜的，往往是这些世家大族的支流子孙。他们不缺才能，只缺这机遇。”

    萧皇后以手掩嘴，轻轻地“啊”了一声：“至尊，那照这样说来，这科举还是只会便宜了世家子弟，不会在平民百姓中选出新的官员来，既然如此，还有必要搞吗？”

    杨广斩钉截铁地道：“搞，一定要搞，必须要搞。皇后啊，你想想，普通人家争家产争得最激烈的，是和外人还是自己人争？”

    萧皇后一下子反应了过来，这一回他真的服了杨广，甚至主动对他竖起了大姆指：“至尊实在是英明过人，这样一来，得了官的世家支流子弟们就会想着办法压过嫡流子弟们一头，再把这个嫡流长房给夺回来，所以他们的精力只会用在内耗上，根本不可能形成一个集团来跟至尊作对了。”

    杨广哈哈一笑：“是啊，为什么汉朝和西晋衰亡了呢？就是因为他们的宗室之间骨肉相残，尤其是西晋的八王之乱，自家的王爷们打起来比谁都狠，朕可是绝对不会重蹈他们的覆辙。现在朕的那批兄弟已经都被清除干净，不会再对朕构成威胁，接下来只要把我那几个堂兄弟也给除掉，朕的江山便可高枕无忧了！”(未完待续……)

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