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    “哦？”孟珩兴味一笑，正眼打量了对方几番，见其神色认真，并无怀疑或是试探之色，便也耐心问道：“此话怎讲？”

    肖彧笑了笑，道：“孟大夫一向于朝局无涉，在下心内已是了然。孟大夫与朝中大臣结交向来从心所欲，只是君子之交，并无相互勾涉，然而孟大夫某些无心之举，却是恰好正中关窍。”

    说到这里，青年那俊朗的眉目间波光微漾，笑意轻浅，道：“正所谓‘桃李不言，下自成蹊’，孟大夫为人如高山明月，所来往的朝臣也都清明正直，并无不妥之处。可这也正是此事的一个关节点。”

    孟珩忍不住抬眸觑了嘴角噙笑的青年一眼，斟了满满一盏茶递过去，挑了挑眉梢，凉凉道：“阁下有话直说便是，大可不必如此恭维孟某，孟某是何等模样，自己心里还是清楚的。清风明月那一套，孟某只知夜夜都有，人人可赏，究竟有甚稀奇，却是不解，阁下还是拿它恭维他人吧。”说话间便把那盏茶递到青年手上。

    肖彧见少年竟如此直言不讳，非但宠辱不惊，更把那天下士子拿之标榜自己的君子之风、明月清风之品嗤之以鼻，不由忍俊不禁、朗声大笑，笑罢双手捧过少年亲奉的茶盏举至唇边，大口饮下，然茶入喉间，却蓦然一愣，犹豫之间更是冷不防地呛入肺腑，便是一阵惊天动地的咳嗽。

    原来少年府上的下人本就寥寥无几，眼下罗云退下，几人光顾谈话，无人温茶，那茶水早已凉透，在这深秋时节冷冰冰的，堪比井水，猛然间灌了这么一大口，简直犹如当头棒喝，凉入心底。

    眼下呛入肺里，滋味更是难言。

    肖彧一面被黎青手忙脚乱地捶着背，一面以巾帕掩口，形容好不狼狈，与刚刚那谈笑风生、彬彬文质的模样相去甚远。

    少年不由得一阵大笑，边笑边说：“想不到温文尔雅的皇子殿下也有如此狼狈之态，孟某今日得以一见，真是何其有幸。”

    少年说着，那眉眼间都盛满了盈盈笑意和那毫不掩饰的调侃味道，却恍然间使得那被易容草药修饰过的眉目添了几分熠熠光彩。

    肖彧一怔，半是赧然半是慷慨地一笑，勉强收住咳嗽之意，哑声道：“是在下失礼，让孟大夫见笑了。”

    背后黎青黑着一张脸，似对少年如此的待客之法心有不满，然看到自家主子这么大度，也只好强忍着沉默不语。

    却见孟珩薄唇一勾，淡然道：“阁下之意，孟某已明白了几分。孟某虽不关心朝局变化，自己的事却不会含糊。阁下既说事关孟某，又说到与孟某相交之官员皆正直清白，言下之意，岂非是那与孟某未相交过的官员都有不清不白之处？嗯，大概这‘不清不白’之处便是与此次科举推迟有关？”

    少年一边怡然自若地分析，一边继续一针见血地道：“然而孟某与各位朝臣相交来往之事，多只见于诊治人心、出售药材或是……”少年稍一停顿，黠然一笑、意味深长地压低了声音，道：“驱邪捉妖。”

    “难道如今之朝堂竟与那妖魔歪道纠缠不清？”

    孟珩眼眸微眯，诘问道。
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