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    “你不敢？”九阿哥一挑眉，好似听到笑话。

    “九爷，下官真不敢。要不这样……”杨侍郎一顿，一副“不敢不从命”的模样，“如果小臣哪天需要银子，一定去找九爷。”

    “别介~~”九阿哥一副生受不起的样子，“九爷可不敢用铜臭脏了你这清官大老爷。”

    “九爷……这……这，”杨侍郎的目光看向八贝勒求救，八贝勒果然笑道：“杨侍郎莫担心。九弟这是乍然办差，有点叛逆。过几天就好了。要说我们大清，还是有很多清官的。我听说那山西巡抚苏克济，是杨侍郎的好友？那也是一个大清官，汗阿玛前几天还夸他来着。”

    “八爷，苏巡抚是真清官，小臣这清官之名不敢当。”杨侍郎的目光里多了一抹亲近，谦逊有礼。”小臣只是从心地做了一些事情。真不是清官，小臣对比苏巡抚，那真是做得不够好。”

    “你是没有苏巡抚的名声好！你可别和苏巡抚比了。爷都替你羞得慌。”九阿哥还不知道苏巡抚的真实情况，兀自嚷嚷着狠话：“九爷偏不信邪，杨侍郎你也不用和爷耍嘴皮子，真清廉假清廉，爷一查就能查到！”

    “九弟！”八贝勒低喝一声，转头安慰杨侍郎道：“杨侍郎莫怪。我会和九弟说明白。”

    杨侍郎倒是因此对嘴上藏不住话的九阿哥放了心。

    “八爷，九爷、十三爷，三位皇子阿哥对贪污嫉恨如仇……”对清官嫉恨如仇，“小臣都明白。小臣也恨这贪污啊。小臣在户部，那每天见到的听到的，哎，说出来怕脏了三位爷的耳朵，三位爷如此刚性，小臣高兴啊，小臣替天下万民高兴啊。”

    杨侍郎说着说着，很是真情流露地流着眼泪。

    八贝勒也感同身受地，跟着流了眼泪。

    “为官难，当个好官更难。杨侍郎的心，我们都看在眼里。”八贝勒拿出来手帕给杨侍郎，很是欣慰地笑着说，“大清就是有杨侍郎这样的官，这顶天的脊柱才是稳当。皇上昨儿还嘱咐我们哥仨，在户部要好好和几位老大人学习，杨侍郎在户部久，经验丰富，可要不吝赐教啊。”

    “可不敢当不敢当。”杨侍郎说着“不敢当”，脸上惭愧不安，眼里却是一片舒坦，“八爷，九爷，十三爷不嫌弃，小臣一定尽全力。”

    “那就这样说了。这也算是不打不相识了。”八贝勒开朗地笑着，“都是痛恨‘贪官’，性情一致，可见是天大的缘份不是？下衙后我们几个去喝一杯，这就是朋友了。”

    “谁要去喝一杯？”九阿哥大白眼一掀，又看十三阿哥，“十三弟也不去。”

    一直当透明人的十三阿哥笑笑：“八哥、杨侍郎，你们去。今早出门的时候福晋说她做了一份美食，要我送给十九弟。我们下次再聚。”

    八贝勒也笑：“十三弟妹有心。今儿我就不拉着你了。”

    杨侍郎也笑：“十三阿哥和十九阿哥的感情好，要吾等羡慕不已。”

    “哈哈，还行还行。十九弟就是喜欢我这个十三哥。”十三阿哥的话音一落，九阿哥手里的茶杯就朝他飞来，就见九阿哥气急败坏地吼：“十九弟最喜欢我这个九哥。你大白天做梦那你？还‘还行还行’？”

    “九哥不服气，我们去练一练。”十三阿哥接住茶杯一挑眉，动动身子骨“噼里啪啦”地响。九阿哥打不过十三阿哥，但输人不输阵啊。“练练就练练。走，去太阳底下。要所有人都看看。”

    “走。去院子里。地方大。”

    哥俩个说着话，脱去汗湿的朝服，只穿一条里面大裤衩，光着膀子，那就到院子里练一练。

    八贝勒看着他们的样子，和杨侍郎不好意思地笑：“他们打打闹闹习惯了，天气热，又坐不住。”

    杨侍郎很是“羡慕”的眼神，大度地笑着：“小臣最喜欢见到人家兄弟感情好。小臣年轻的时候，也是舞刀弄枪的坐不住。”

    “是吗？”八贝勒小小的吃惊，“晚上可要听杨侍郎好好说道说道。”

    *

    两个人定下君子之约，晚上下衙后，八贝勒和杨侍郎在酒楼里好一场“君子之交淡如水”。

    十三阿哥带着福晋送来的吊烧肉和酱骨头，坐着轿子去福庄。

    “你九哥今天吃错药了，在户部发疯。十九弟知道不？”

    “十三哥，潇洒知道。”

    “十三哥一看那情形，就知道十九弟帮忙。”

    十三阿哥摸着弟弟的脑袋，笑眯眯的，“你九哥自己，没有那个胆子主动闹起来。”

    潇洒双手抱着十三嫂嫂亲手做的吊烧肉，吃的满嘴巴油汪汪的，还能说话：“九哥胆子小，潇洒带九哥飞飞。”

    “行~我们十九阿哥带着九哥飞飞。”十三阿哥觉得十九弟就是可人疼，“这肉喜欢吗？”

    “喜欢。潇洒喜欢。”潇洒吃了大半个月的草和蛋，太想念肉肉了，“十三哥，这肉做法不一样哦。”

    “这是太宗吊烧肉。传说唐太宗平定王世充后，在军中设宴款待功臣，用敌人铁矛为架，以敌将铠甲为炉，亲自为将士们烤肉……这是满洲的金牌菜，你十三嫂最拿手的一道菜。”

    “十三嫂棒棒哒！”潇洒很喜欢。最精瘦的五花肉，大火烤制后，五花肉呈现诱人的红棕色。此刻吃的时候油汁还在“滋滋”地往外冒，款款而起的肉香煽动着鼻翼，着实是香鲜至极！

    潇洒吃着，又说一句“潇洒喜欢。”大眼睛眯眯着，别提多享受。十三阿哥看着乐了：“十九弟喜欢，过几天要你十三嫂再做。”

    “潇洒给十三嫂礼物。”

    “好。”

    “胤禝你又吃肉，今天晚上的大鸡腿没有了。”

    皇上和十三阿哥的声音同时响起，潇洒冲皇上一个小鬼脸：“潇洒要吊烧肉也要大鸡腿。潇洒能消化。”

    十三阿哥一皱眉，发现皇上只冷哼一声，没有继续劝阻，放下心来。

    还没痊愈肠胃弱不能吃太多大肉，潇然道长和太医都说能吃，他们还是担着心。

    皇上很嫌弃：“你九哥今儿在户部闹得一场，真幼稚。”

    潇洒完全没听懂：“九哥是胆小，不是幼稚。”

    皇上一噎。他自问是一个慈父，可九阿哥就是怕他，他也不知道为什么。

    福庄里父子三个欢欢喜喜地用晚食。南城区，九阿哥换了一身衣服带着侍卫去黑市，按照十九弟提供的地方，找到一个名叫“三只手”的人。

    这是一个脏污不堪的当铺，门前流着污水，门里都是烂菜叶子，鼻子里是臭味，耳朵里是一位青年男子尖锐的叫骂声。

    “一个金蝉，昨儿那位爷可是说了，他花了十两银子打的，到你这里才给五两？好你个鳖孙，你怎么不去抢？”

    “好你个鳖孙。他说十两就十两？我这里是当铺，你去问问哪家比我家高？”

    九阿哥呆了，这当铺，是专门给，青楼楚馆的人，换银子的？！

    九阿哥不敢相信，潇然道长会带着十九弟来这样的地方，呆呆地站着不动。一直到那个青年人骂骂咧咧地走了，店小二不耐烦的喊他：“我说这位爷，您要换银子就快点儿，不换银子就请挪脚。”

    九阿哥：“……我一手六个手指头。”

    “你……你小点声。”店小二表情一变，又埋汰地看他一眼，“爷您贵脚踏贱地方，您注意保重自己哎。”

    “明白。明白。”九阿哥也不敢逞能，道歉地笑着，眼看店小二关门上门栓点油灯，一套动作下来行云流水，心里有了一点点谱。

    跟着店小二来到后院，在一间柴房前，看到坦胸露背对着夕阳抓着虱子玩的人。

    身形瘦小，五官平凡到人群一站你看一眼都记不住的普通，乍一看二十来岁，看身子骨，大约三十岁，见到他们到来，眼里精光一闪。九阿哥心里定了定。

    “有事委托大侠。按照规矩，先付一半定金，事成之后，再付另一半定金。事关重大，事成之后，另有赏。”

    “……”

    “朋友介绍而来。不管事成不成，保证此事和大侠无关。保证不牵扯大侠和这里。这是信物。”

    九阿哥送上潇然道长给他的鬼画符一道，这人懒洋洋地接过来看了，眉毛一挑，开了口。

    “既然如此，小爷就接了你这个单子。说吧。”

    店小二端上来茶水，九阿哥看着破旧的桌子眼皮子直跳：大瓷碗破了一口子也没关系，可那桌子上都是油污，凳子上都是油污，大瓷碗外面还有一根烂菜叶子！

    九阿哥简直是，视死如归地坐下来，端起来大瓷碗轻抿一口，一张黑胖的脸都扭曲变形了。

    九阿哥瞧着这人看好戏的样子，心里头暗骂：你要是办不成事情，爷一定关你去大牢蹲两天要你也尝尝味道！

    可那人看出来他的气怒，却嬉笑了起来。气得九阿哥一张脸铁青。

    这里的一切，对于九阿哥来说，是另外一个世界。即使他广交朋友，连洋人都是他的朋友。

    九阿哥将事情说了，迈步出来这条街的时候，长长地舒口气，莫名地，心生期待。

    “三只手”当天夜里去了一趟杨侍郎的家。
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