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    对于一个文科生来说，要攀科技树实在太难为人了。

    徐元佐根据自己仅有的一些些科技常识，也只能得出两条腿走路的结论：材料与工艺。

    这些都要建立在大量的资本投入之上。作为商人，如果投入和产出不成正比，绝对不会愿意花这个冤枉钱。

    英国之所以会诞生蒸汽机，正是因为他们煤铁矿藏丰富，而且矿井普遍积水，需要新动能的抽水机。这才促使了蒸汽机的发明和发展，并且在不短的时间里只是用于矿井抽水。一旦将它放在铁轨上，人们发现蒸汽机车还没马车跑得快，理所当然地发出了嘲笑。

    徐元佐有远超商人的雄心，但是对于高昂的成本也颇有怯意。自己若是懂工艺和材料，大致还能估算出要烧掉的银两，然而自己什么都不懂，研究者也什么都不懂，那么科技研发就成了个无底黑洞。

    徐元佐回到家中之后，终于决定：还是先把自己能做好的事做好。

    比如修路。

    建筑社的老严在徐元佐的指导下，成功修成了一段硬化道路。从路基到路面，反正书本上有的名词都有了，至于实际效果——只能说还有很大的改进空间。只从路面来看，走在上面还是很震撼的，晴天不扬尘，雨天不溅泥，雨水能够顺着两侧的暗渠流入河中，不会积在路上。

    至于承载能力，徐元佐实在无法估测。因为是修在坊间，没有多少马车行驶，所以目前没看出重载马车对路面的影响。徐元佐也不至于为了探求一个答案，特意去做些破坏性实验——他的银子还没多到那种程度。

    因为银子的局限，要让徐元佐或者是广济会一力承担修路的任务，显然是不可能的。徐元佐想推广四轮马车，那个显然要比轿子肩舆更加舒适，以此来推动有钱人的修路需求。然而江南马匹存栏数和纵横交错的水道又成了障碍。

    徐元佐靠在太师椅上，仰着头。看到屋顶横梁上积了不小的灰——该找个时间把吊顶吊完。

    棋妙小心翼翼在外面喊道：“佐哥儿，康相公来了，还带着客人。”

    徐元佐坐了起来，对康彭祖的来访并不意外。道：“正堂招待，我更衣就来。”他不知道康彭祖带了谁来，还是郑重一些比较好。

    康彭祖跟徐元佐关系自然不一般，不过这回却有些不好意思。他因为交游广阔，为人又是仗义疏财。喝多了还会说些胡话。这回就是因为酒后失言，对人承诺了一些不合适的话，今天被逼着兑现来了。

    徐元佐换好了衣服出来，见康彭祖带了三个生员打扮的人来。只是因为他不常去学校，都是生面孔。

    康彭祖当下一一引荐，众人团团作揖，这才分了主宾落座。徐元佐奉上好茶，正寻思着找点什么话题，刚打了个哈哈，康彭祖却开门见山道：“敬琏。能否借用府上的便所更衣？”

    徐元佐一愣，彻底服了：你能憋着半天把那些虚套流程走完，肾强啊！

    “苌生兄何必见外！棋妙，速速引路。”徐元佐差点就想说：可别憋坏了。

    康彭祖脸上紧张的神情顿时一松，便招呼道：“诸位可同来。”

    徐元佐脸上肌肉一僵：多大的人了？上厕所也要组团？

    其他三人竟然纷纷起身，朝徐元佐作礼谢道：“叨扰叨扰。”

    徐元佐看着四个人往外走去，脱口而出：“你们其实是来参观的吧？”

    众人转头呵呵哈哈，颇有些尴尬。

    康彭祖总算是熟人，回身道：“敬琏，听说府上的便所出类拔萃。令人大开眼界，我等想着耳闻不如目见，便想着来看看。”

    徐元佐不计成本修建厕所，虽然也有情怀的因素。但主要还是卫生实用。听闻康彭祖等人就是为了看看传说中的卫生间，当然不会吝啬。他笑道：“既然如此，且随小弟来。”他原本只是想让棋妙带他们去后院的公用卫生间——是给奴仆下人们用的。不过既然他们是要参观开眼界，当然是带到自己小院的卫生间更合适。

    因为父母不忘本色，受不了徐元佐过于奢靡，所以家中最“先进”的卫浴设施。就在徐元佐的院子里。

    当年的小跨院里只有一栋平房，分了主卧和书房。如今徐元佐几番改建，原本平房的位置上起了一座二层小楼，底楼是接待亲戚熟人的内客堂，二楼是徐元佐的卧房和棋妙的小房间、卫生间、杂物间。院子里另外起了一座平房，分作书房和储物间。
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